가치가 중요한 이유

가치 이야기를 하면 왠지 뻔한 이야기일 것이라는 생각이 들지도 모른다. 가치라는 말은 너무도 흔해서 식상하게 들리고 “가치 있게 살아라”라는 말이 귀에 맴돌 수 있다. 누구는 가치 있게 살고 싶지 않은가? 하고 반문하고 싶은 마음이 들지도 모른다. 그럼에도 불구하고 우리가 진정으로 가치 있는 인생을 살려면 가치의 의미와 중요성을 이해하고 가치가 인생에 미치는 영향을 명확히 알 필요가 있다.

 

 

가치라는 말은 ‘사물이 지니고 있는 쓸모’라는 뜻이다. 무언가 소중하고 쓸모가 있을 때 그것을 가치 있다고 말한다. 가치있게 살기 위해서는 일상에서 수시로 가치 있는 것과 가치 없는 것을 구별하고 기꺼이 가치 있는 쪽을 선택해야 한다.

 

가치를 생각하면 우리는 흔히 금전적 가치 등 교환 가치를 먼저 떠올리게 된다. 교환의 의미로 사용되는 가치는 돈이나 물품 등 교환할 수 있는 가치를 말한다. 교환 가치는 그 자체로 가치가 있는 것이 아니라 교환이 이루어질 때만 가치가 있는 것이다. 만약 교환이 전혀 이루어지지 않는 사회가 있다면 돈은 교환 가치가 없을 것이다.

 

 

현대 사회의 돈이란 돈으로 사용되는 지폐나 수표에 대한 가치를 평가하는 것이 아니라 그 종이에 적혀 있는 액수를 국가가 보증하기 때문에 가능한 가치이다. 국가가 그 가치를 보증하지 않는다면 아무도 돈을 가치 있게 여기지 않을 것이다. 그래서 가치(value) 란 가치, 값어치 란 뜻도 있지만 유효한(valid)이란 뜻도 가지고 있다. 그리고 일정한 화폐로 무엇인가 교환할 수 있는 가치는 시대나 시간, 상황에 따라 변한다. 돈의 가치가 변하기 때문에 우리는 돈을 사용할 때에 "무엇이 더 가치 있는가?" 하고 비교를 하게 된다.

 

 

 

가치있게 살고자 한다면 일상에서 의사결정할 때마다 어느 것이 더 가치 있는지 분별하고 가치 있는 쪽을 선택해야한다. 어떤 선택이 나에게 가장 가치있는 것인지 늘 우선순위를 놓고 고민해야 한다.

 

우리가 진정으로 가치 있는 인생을 살려면 가치의 의미와 중요성을 이해하고 가치가 인생에 미치는 영향을 명확히 알 필요가 있다. 가치란 교환의 의미도 있지만 목적 가치와 수단 가치라는 개념도 있다. 목적가치는 진정으로 이루고 싶은 가치이고 수단가치란 그 목적가치를 이루기 위해 수단으로 사용되는 가치다. 사람들은 흔히 수단가치를 목적가치인양 혼동하고 수단만 쫏다가 인생을 마치는 경우가 허다하다. 이 수단가치와 목적가치만 구분할 수 있어도 우리의 일과 삶의 결과가 다르게 나올 것이다. 

 

우리는 수단 즉, 돈, 집, 옷, 명예, 자존심, 인정, 칭찬 등에 얽매어 진짜 가지, 즉 목적가치인, 가족사랑, 사명, 자신을 소중히함, 이웃 사랑, 기여, 사회발전에 기여 등의 진짜 가치를 희생하지 말아야한다.